En reunión con el Presidente Gabriel Boric, las representantes de Tompkins Conservation y su fundación legado, Rewilding Chile, ofrecieron donar al Estado de Chile  93 mil hectáreas en la Península de Brunswick, para gatillar la creación de un futuro Parque Nacional.  Kristine Tompkins y Carolina Morgado, manifestaron su deseo de ver este rico territorio protegido bajo la categoría de parque nacional, considerando en el proceso a todos los actores del territorio incluidas las comunidades indígenas de la zona, al ser éste territorio ancestral Kaweskar. Dicha área protegida sería el primer parque nacional  para la comuna de Punta Arenas.

La propuesta contempla la donación por parte de la fundación Rewilding Chile de 93.492 ha y la recategorización por parte del Estado de los Bienes Nacionales Protegidos, Cabo Forward de 9.888 ha y Batchelor de 24.124 ha.  Así  mismo se busca explorar la creación de un área  marina protegida contigua, que integre la protección de los ecosistemas terrestres y marinos.

La propiedad  a donar, Cabo Froward, es el punto más austral del continente americano, las últimas tierras antes que éste se sumerja en el Estrecho de Magallanes. Está cubierto en un 48% por bosques subantárticos (coihue de Magallanes, Canelo, Ciprés de las Guaitecas) y un 11% por turberas milenarias.  Sus bosques y suelos  absorben 521 toneladas de carbono por hectárea. Alberga la población más austral del huemul y también al canquén colorado, ambas especies en peligro de extinción.  En sus más de 40 km de costa la vida marina es abundante y diversa, gracias a los nutrientes que aportan la confluencia de las  corrientes antárticas, pacífica y atlántica. Las ballenas sei y jorobadas surcan sus costas cubiertas por densos bosques de algas. Además se encuentran especies como el delfín austral, el pingüino de Magallanes, entre otras.

El acuerdo reafirma el compromiso de ambas instituciones por la protección de los ecosistemas y la biodiversidad que albergan en un trabajo colaborativo que comenzó en el año 2004 y que ha permitido la participación de académicos en la creación de los parques nacionales Corcovado y Pumalín Douglas Tompkins, así como también la realización de investigaciones, prácticas profesionales y tesis de pre y postgrado.

La Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza (CFCN), representa a la Universidad de Chile en esta firma de convenio de colaboración con la Fundación Rewilding Chile, legado de Tompkins Conservation, que enfatiza el apoyo a la investigación científica y a la educación con base en los parques nacionales de la Ruta de los Parques de la Patagonia, con el propósito principal de preservar sus bosques, el agua, la fauna, la flora y todos los elementos naturales que contribuyen a la provisión de servicios ecosistémicos para las generaciones actuales y futuras. 

“Los quehaceres cotidianos y el diario vivir, hacen que la mayoría de las personas no se dé cuenta de la importancia de los procesos naturales y de la biodiversidad en su conjunto, pero lo cierto es que son la base de la permanencia de nuestra sociedad y del planeta tal como lo conocemos. La emergencia climática global, sobretodo la emergencia hídrica, y la pérdida de biodiversidad que enfrentamos actualmente nos exigen valorar y cuidar, aún más, estos espacios de conservación”, sostuvo la Decana de CFCN, profesora Carmen Luz de la Maza, destacando que el establecimiento de áreas protegidas y la creación de Parques Nacionales es la única estrategia eficiente para la conservación de su biodiversidad.

Rewilding Chile es una fundación sin fines de lucro, legado de Douglas y Kristine Tompkins, quienes, a inicios de la década de 1990, decidieron dedicar su vida a conservar la belleza y biodiversidad de la Patagonia chilena para contrarrestar la crisis de extinción de especies y el cambio climático. A través de la creación de parques nacionales, la organización destina sus esfuerzos a la restauración de ecosistemas, al manejo activo de especies de flora y fauna amenazadas y a la gestión territorial con las comunidades.

“La formalización de esta colaboración, entre dos instituciones representantes de la academia y la sociedad civil, nos permitirá oficializar este trabajo en conjunto que comenzamos en el año 2004. Hoy más que nunca debemos articular proyectos colaborativos que nos permitan fortalecer el conocimiento sobre la biodiversidad presente en la Ruta de los Parques de la Patagonia y así seguir trabajando por la conservación efectiva de este territorio clave para la salud del planeta que comprende 2.800 kilómetros desde Puerto Montt a Cabo de Hornos”, señaló la Directora Ejecutiva de Rewilding Chile, Carolina Morgado, haciendo énfasis en el estudio de National Geographic Society que reveló el gran poder de almacenamiento de carbono de la Ruta de los Parques de la Patagonia, estimando que por hectárea almacena casi tres veces más que la Amazonía.

La Universidad de Chile, así como la CFCN, tiene como una de sus misiones el contribuir en forma relevante al desarrollo del país, formando profesionales de excelencia en la conservación de la naturaleza y el manejo sustentable de los recursos naturales renovables, realizando investigación científica y tecnológica de vanguardia, y comunicando su quehacer. Es en estos objetivos donde el trabajo de ambas instituciones confluye para generar labores conjuntas que propendan la conservación de la naturaleza, iniciativas de investigación, extensión y docencia.

“La Universidad de Chile siempre ha jugado un rol crucial en cuanto a definir la infraestructura ética con la cual el país se entiende a sí mismo. Así ha sido en muchos temas como la salud pública, el voto femenino y la cultura, porque nos mueve la idea del bien común y de su preservación. No se me ocurre un mejor ejemplo de preservación del bien común que contribuir a la formación científica en este proyecto. La naturaleza y el medio ambiente es algo que nos pertenece a todos y nos enorgullece que la Universidad de Chile pueda participar en la noble tarea de reconocerlos, resguardarlos, entenderlos y promover su preservación”, afirmó el Rector de la Universidad de Chile, Dr. Ennio Vivaldi.

Las principales líneas de trabajo de este convenio, que se extenderá por cinco años de forma renovable, permitirán la generación de nuevos conocimientos al obtener información a partir del desarrollo de actividades de investigación científica; el uso de herramientas tecnológicas para el monitoreo de vida silvestre y vegetación; iniciativas de educación ambiental y prácticas profesionales; identificación de amenazas para el fortalecimiento de los parques y las áreas protegidas; capacitación de guardaparques o encargados; difusión, extensión y promoción de contenidos para estudiantes y/o público general; y el intercambio de experiencias e información sobre estudios e investigaciones en el manejo, protección y desarrollo de Áreas Silvestres Protegidas, vida silvestre, vegetación, conservación, entre otros.

Se trata de dos ejemplares que fueron rescatados en 2020, y que serán trasladados el 13 de diciembre para iniciar su última etapa de aclimatación antes de ser liberados en el Parque Nacional Patagonia, ubicado en una de las regiones que alberga más cóndores en Sudamérica.

Una de las aves voladoras más grandes del mundo y especie emblemática de Chile y las culturas andinas, se encuentra amenazada por la acción humana. La caza, la ingesta de tóxicos, la colisión con tendidos eléctricos y la disminución de sus fuentes de alimento, son algunos de los factores que han producido una considerable disminución de sus poblaciones. Por lo anterior, Proyecto Manku de AvesChile, junto a Fundación MERI, han desarrollado un trabajo sistemático por la conservación del cóndor, al que se ha unido Fundación Rewilding Chile, el legado de Tompkins Conservation, en una alianza colaborativa que busca fortalecer la protección, la investigación y la educación de la especie en la Patagonia.

“El Parque Nacional Patagonia constituye un epicentro clave, siendo un corredor muy utilizado por las poblaciones de cóndores de la zona. Esta es una oportunidad única para que la sociedad en general comprenda mejor el que cumple esta especie carroñera en los ecosistemas, el valor de las áreas protegidas, así como la importancia de desarrollar prácticas de coexistencia con los cóndores”, explica Cristián Saucedo, Director de Programa Vida Silvestre de Fundación Rewilding Chile.

Pumalín y Liquiñe, una macho y una hembra juvenil, fueron bautizados por los lugares en donde fueron encontrados con graves daños que les impedían volar. Luego de ser atendidos en la clínica veterinaria del Zoológico Nacional, y trasladados al Centro de Rehabilitación de Aves Rapaces (CRAR) ubicado en Talagante, se encuentran preparados para iniciar un viaje que los llevará a su futuro hogar, el Parque Nacional Patagonia, en la Región de Aysén.

En esta área protegida, ambos cóndores pasarán dos meses en una etapa de “pre-liberación”, periodo que busca la aclimatación en su hábitat natural, y que permitirá aumentar la posibilidad de éxito una vez que sean liberados.

Este hito, que se tiene proyectado para enero de 2022, será una instancia abierta a la comunidad que pretende contribuir a la concientización respecto al valor natural y cultural de esta especie. El trabajo está siendo reforzado a través de un programa de educación ambiental, una serie de talleres y charlas con énfasis en las localidades aledañas al Parque Nacional Patagonia. Mediante la implementación de metodologías lúdicas diseñadas para escolares, se ha reflexionado en torno a la forma en que el humano se vincula y afecta el hábitat del cóndor. Además, el martes 14 de diciembre a las 19 horas en el centro cultural de Cochrane, se realizará una charla gratuita dirigida por Cristian Saucedo.

Para poder desarrollar todo este trabajo, se está desarrollando una campaña de levantamiento de fondos a través de la página web de Rewilding Chile (https://www.rewildingchile.org/dona). Todo lo recaudado irá destinado directamente a la ejecución de este proyecto, desde la alimentación de los cóndores, su cuidado y acompañamiento durante el tiempo de aclimatación y monitoreo luego de su liberación. Crédito fotografía Fundación Rewilding Chile.

En el marco del trabajo colaborativo entre CONAF, Fundación Rewilding Chile y Panthera, organización internacional reconocida por el trabajo en la conservación de felinos silvestres, se instalarán cerca de 100 cámaras trampa en diferentes rincones del Parque Nacional.

Con el objetivo de incrementar cuantitativa y cualitativamente el conocimiento de la ecología de estas especies y su rango de distribución en los ecosistemas patagónicos, se ha iniciado un trabajo colaborativo pionero en el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins.

A través de la instalación de cámaras trampa y el posterior análisis de datos, se buscará conocer más sobre la ocupación, distribución y estado poblacional de felinos como la güiña (Leopardus guigna), especie nativa pertenecientes al género Leopardus y su interacción con otras especies como el puma (Puma concolor).

El monitoreo, también permitirá identificar amenazas y factores limitantes para estos animales y recopilar información sobre la interacción espacial y temporal con otras especies y predadores.

Toda la información recabada, será un insumo relevante para orientar las acciones del plan de manejo y conservación de CONAF en el Parque Nacional. Hoy debido a la fragmentación de su hábitat, la disminución de sus fuentes de alimento, la caza y el ataque de perros asilvestrados, los felinos silvestres de Chile se encuentran bajo amenaza por lo que urge potenciar iniciativas para conocer más sobre su estado.

A futuro y en el marco del mismo trabajo colaborativo, las cámaras serán trasladadas e instaladas en el Parque Nacional Patagonia, para el monitoreo y posterior estudio de especies de felinos silvestres que habitan en este sector de la Región de Aysén.

Luego de casi 30 años de trabajo en la Patagonia chilena, la fundación creada por Kristine y Douglas Tompkins lanza un nuevo nombre, que refleja la importancia de la restauración ecológica a gran escala para mitigar las crisis de extinción de especies y el cambio climático. Rewilding Chile es el nuevo nombre de Tompkins Conservation Chile.

Con esta nueva identidad, la fundación busca reflejar el trabajo que ha impulsado desde 1992, cuando Kristine y Douglas Tompkins comenzaron los proyectos de conservación en la Patagonia chilena. Durante estos años, el rewilding o restauración ecológica ha sido la estrategia de trabajo en el territorio, como una forma integral de abordar la conservación en la Ruta de los Parques de la Patagonia a través de la creación de parques nacionales, el manejo activo con especies amenazadas y el trabajo con las comunidades aledañas a los parques.

Como parte de los desafíos que tiene la fundación, se encuentra la consolidación del Corredor Nacional del Huemul, la colaboración con el Estado para la creación de nuevos parques nacionales y marinos, la donación de tierras para expandir parques nacionales existentes e impulsar una red de amigos de los parques nacionales a lo largo de la Ruta de los Parques de la Patagonia.

Respecto de los proyectos de vida silvestre, a los programas de monitoreo de huemul, ñandú y puma que realiza la fundación en el Parque Nacional Patagonia en conjunto con Conaf, se le sumará un programa de monitoreo de gatos silvestres. Con este cambio de nombre, Rewilding Chile presentó su nueva página web www.rewildingchile.org que reúne toda la información sobre la historia, proyectos y novedades de la fundación.

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